35分の1の2号戦車模型として最初に世に出たのは、TAMIYAのF/G型だろう。1971年の初夏の発売でMMで最初の戦車でもあった。パッケージには直前に発売され、かつこの戦車に同梱されていた「ドイツアフリカ軍団歩兵セット」の4名のフィギュアと一緒にサンド塗装の2号戦車が描かれていた。インストの解説もアフリカ軍団に紙面を割いていたので、この2号戦車はサンド色に塗装した方が多かったのではないだろうか。このキットのあと長い間、2号戦車の35分の1の新キットは出なかったようで、各社から発売されたのは20年経った1990年代になってからだ。今回のc型はポーランド戦やフランス戦の電撃戦で主力になったもので、ロシアのALANのキット。電撃戦の雰囲気を想像しながらアフリカ戦線のF型とは一味違った2号戦車を作ってみた。

◆今回の制作方針

１、シュッツミュッツェの戦車兵を搭乗させる

「シュッツミュッツェ」。舌を噛みそうな言葉だが、1940年のフランス戦ごろまで使用されたドイツ戦車兵のベレー帽のことだ。イギリス軍などのベレー帽は斜めにかぶるのが普通のようだが、当時の写真をみるとドイツの戦車兵はみんなこのベレーをまっすぐにかぶっていて風変わりだった。長い間なぜだろうと思っていたが、最近このベレー帽の中にヘルメットが内蔵されていることがわかった。なるほど、それなら斜めにかぶることは不可能だ。ただし、このシュッツミュッツェは重すぎて不評だったらしく、1940年のフランス戦以降は使用されなくなったという。ドイツ戦車兵のフィギュアはこれまで各模型メーカーからいろいろなものが発売されてきたが、シュッツミュッツェをかぶったものは、数が少ない。あれだけたくさんのフィギュアを発売しているTAMIYAのMMの中でさえ、私の知る限り8輪装甲車に付属の1体のみだ(これ勘違いで、4号D型に3体付属しています。とはいえ少ないですよね−2001年1月21日修正)。戦車模型の主力製品が、独ソ戦以降に使われた戦車なので、そういうことになったのだろう。前置きが長くなったが、電撃戦の雰囲気を出すには、シュッツミュッツェをかぶった戦車兵が必須だが、この2号c型にはフィギュアが付属していない。どのように調達しようかと悩んでいたところ、新宿3丁目のイエローサブマリンで、フィギュアの部品のバラ売りをしており、ここでシュッツミュッツｪを4つ見つけた。同時にDRAGONの6014の戦車兵セットを購入。この戦車兵セットは1944〜45年の設定だが、戦車兵の服装は余り変わらないだろうと判断し、今回の目的に合った2体を選んで作ってみた。

２、基本工作に手を掛けてみる。

旧ソ連や東欧のメーカーは、これまで、TAMIYA、ITALERIといったメーカーが発売してきたメジャーアイテムではないユニークな製品を発売してくれるのでとてもうれしいのだが、部品の接合部に隙間が発生したり、部品同士が干渉してうまく組めないこともある。これを避けるには、丁寧に仮組みをして、必要に応じてパテなどで修正することが必要だ。しかし、こうした基本的な工作をしっかりやると、TAMIYAやITALERIに勝るとも劣らないものができあがり、努力の甲斐が報われるというものだ。今回のALAN社もすばらしいキットをたくさん発売しており、私のお気に入りのメーカーであるが、基本工作に時間が取られるキットが多い。今回調整した点は、以下の3つ。

・足回りのドライブスプロケットとアイドラホイールの位置を転輪に合わせる。

・左右のフェンダーを正しい位置にする。

・砲塔のヒケの修正。

そのまま組むとドライブスプロケットとアイドラホイールが2mmほどフェンダーの左右に飛び出して転輪の位置と合わなくなり、当然キャタピラもうまくはめられなくなる。ドライブスプロケットとアイドラホイールの軸や車体側の基部を削ってフェンダー内に収まるようにした。

左右のフェンダーをそのまま組むと、フェンダーが正しい位置より後ろにずれてしまい、キャタピラがはまらなくなる。誘導の突起を削って正しい位置までずらした。

砲塔の上部に数箇所のヒケがある、目立つ部分なのでパテで修正。

３、パンツァーグレイの塗装に深みを持たせる。

sIG33からの課題であるパンツァーグレイの単調さを解消する工夫をしてみた。基本はsIg33の場合と同じだが、今回は若干青みを強くした。戦車兵の襟のピンクとのコントラストを狙ってみたがどうだろう。

◆総括

上記のポイントに着目して制作した。ほとんどストレイト組みで、車体の左後部を中心に荷物を積み込んだことと、ライトにガンプラ用のH-EYESという透明のプラスィックレンズを使ったこと、フェンダーの前後端に「うすうす攻撃」(AM誌参照)をしたことなどだ。もともとよくできたキットなので、基本工作に時間を掛けて、私なりには満足のいった仕上がりとなったように思う。デカールが非常に薄いので失敗しそうなったが、なんとか貼れた。TAMIYAの新しいジェリカンセットを初めて使ってみたが、曲線がとても自然でよかった。デカールは1940年にフランスに侵攻したロンメル率いる第7装甲師団のものを使用。

操縦士「あの山の向こうがパリですよ」

車長「そうか、後一息だな」