柵原ふれあい鉱山公園（岡山県）
Since 2009/04/15
かつて東洋一の硫化鉄鉱山であった柵原鉱山（1991年閉山）と、同鉱山の鉱石を積出港のある片上まで運んでいた片上鉄道をテーマにした公園です。
片上鉄道の吉ヶ原（きちがはら）駅舎だったところ（岡山県久米郡美咲町吉ヶ原）にあります。同駅舎や車両が保存展示されているほか、同鉱山の歴史や文化が学べる「柵原鉱山資料館」があります。
ここの駅舎や車両を使って、北野武監督「アキレスと亀」のロケも行われました。
毎月第一日曜日には、保存車両の運行（公園内約４００ｍ）や、旧坑道の見学会などのイベントが行われ、このときには屋台が並ぶほどの人出があるそうです。なお保存車両の運転管理は、片上鉄道保存会のみなさんがやっておられるとのこと。（詳しくはこちら → 柵原鉱山資料館 電話0868-62-7155）
私が訪れたのは２００９年４月９日。平日（木曜日）ということもあり、居合わせたのは家族連れ２〜３組だけでしたが、駅舎周辺は桜が満開で、何となく華やいでいました。
学生時代（約４０年前）に一度だけ、国鉄和気駅で乗り換えて片上鉄道で和気〜備前矢田間を往復したことがあります。吉井川を挟んで矢田の対岸にある大王山（434.5m）へ登ろうとしたのですが、道が分からなくなり、帰りの鉄道ダイヤの都合もあって、時間切れで引き返したことを思い出しました。
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